La peinture sur bois de Khokhloma est un ancien art folklorique russe né au 17e siècle dans la région de Nijni Novgorod. Il existe plusieurs versions quant à son origine. Selon la version la plus répandue, cette manière unique de donner aux ustensiles un aspect doré fut inventée dans la région forestière de la ville de Zavoljié, dans la région de Nijni Novgorod.
Cependant, la véritable naissance de l’industrie de Khokhloma est attribuée aux vieux-croyants, qui étaient nombreux à fabriquer des icônes et des portraits miniatures. Ils apportèrent avec eux des icônes anciennes et des manuscrits, des coiffes de couleurs vives, ainsi que des chefs-d’œuvre de la peinture, de la calligraphie fine et des ornements floraux opulents.
Les artisans locaux perfectionnèrent ensuite le tour à bois, transmettant le savoir de fabrication de la porcelaine et l’art de sculpture en relief de génération en génération. Au tournant du XVIIIe siècle, Zavoljié devint un véritable trésor artistique. Les ustensiles de Khokhloma héritèrent leurs « formes classiques » et leur allure sculptée des artisans de la Volga, alors que la culture visuelle et la technique du « pinceau fin » leur vient des peintres d’icônes. Enfin, ils lancèrent la fabrication d’ustensiles « dorés » sans utilisation d’or.
Le saviez-vous ? L’art de Khokhloma et les matriochkas ont les mêmes racines. Dans le temps, ils étaient tous fabriqués par la même association. Mais en 1928, la peinture de Khokhloma prit son envol et commença à se concentrer uniquement sur la fabrication de vaisselle et de meubles. Les matriochkas devinrent l’apanage exclusif de la fabrique de Semionovo. Aujourd’hui, Golden Khokhloma fabrique des matriochkas également, mais elles sont peintes dans le style de Khokhloma. Le caractère de l’art de Khokhloma, si facilement reconnaissable, vient du mélange du rouge, noir, jaune et vert. Tous les articles sont peints à la main et chaque pièce est unique.
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